Al mismo tiempo que sufre una grave crisis financiera con recortes y despidos masivos, la Universidad de Antofagasta ha destinado más de $20 millones en publicidad y avisaje institucional, gran parte dirigida al holding El Mercurio, mismo grupo vinculado al Caso CMDS. Además, licitó otros $10 millones para servicios de monitoreo y clipping de prensa. La propia universidad reconoció, vía Transparencia, no contar con medidas para cumplir con la ley que exige destinar al menos el 40% del avisaje a medios regionales.