La minera estatal Codelco y la privada SQM concretaron la creación de NovaAndino Litio, sociedad conjunta que tendrá a su cargo la explotación, producción y comercialización de litio en el Salar de Atacama hasta el año 2060.
La nueva empresa —con participación estatal mayoritaria— es resultado del Acuerdo de Asociación firmado el 31 de mayo de 2024, el cual fue revisado por más de 20 organismos e instituciones tanto en Chile como en el extranjero, marcando uno de los hitos más relevantes en la industria minera nacional de las últimas décadas.
Según informó Codelco, NovaAndino Litio representa una de las asociaciones público-privadas más significativas en la historia empresarial del país, al combinar liderazgo estatal, experiencia operativa de nivel mundial y un modelo de gobernanza moderno y profesional.
“Codelco da hoy un paso estratégico para participar activamente en la producción del litio, un recurso clave para la transición energética y digital a escala global”, afirmó Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco.
Directorio paritario y primeras definiciones
El directorio de NovaAndino Litio estará compuesto por seis integrantes, tres designados por Codelco y tres por SQM. La primera sesión del directorio fue fijada para el 29 de diciembre, instancia en la que se espera comenzar a definir los lineamientos estratégicos de la nueva compañía.
Desde SQM, su gerente general Ricardo Ramos destacó que esta alianza permitirá proyectar el desarrollo del Salar de Atacama con altos estándares operativos y ambientales, junto con una creación de valor compartido para el país y los mercados internacionales.
Litio, estrategia país y rol del Estado
Chile es actualmente el segundo productor mundial de litio, solo por detrás de Australia y seguido por Argentina. En el país, la explotación del mineral se concentra en el Salar de Atacama, de propiedad estatal, donde hasta ahora operan SQM y la estadounidense Albemarle.
La conformación de NovaAndino Litio se enmarca en la Estrategia Nacional del Litio, impulsada por el Gobierno y liderada por Codelco, tras el mandato otorgado por el presidente Gabriel Boric para fortalecer la presencia del Estado en esta industria estratégica.
El plan contempla alcanzar una producción adicional total de 300 mil toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) entre 2025 y 2030, y una producción anual de entre 280 mil y 300 mil toneladas de LCE a partir de 2031, consolidando a Chile como un actor clave en el mercado global del denominado “oro blanco”.