La exalcaldesa de Antofagasta, Karen Rojo Venegas, comenzó oficialmente el cumplimiento de la condena de cinco años y un día de presidio efectivo por fraude al Fisco, luego que el Primer Juzgado de Garantía de Santiago declarara legal su detención y ordenara su ingreso a un recinto penitenciario en calidad de rematada, tras concretarse su extradición desde Países Bajos.
La audiencia se desarrolló este miércoles sin incidencias. El tribunal dio lectura al exhorto emanado por el Juzgado de Garantía de Antofagasta y dispuso el ingreso de la exautoridad para el cumplimiento de la sentencia dictada el 18 de enero de 2021.
En representación del Ministerio Público compareció el fiscal Cristián Aguilar Aranela, quien dirigió la investigación y sostuvo la acusación durante el juicio oral que culminó con la condena de Rojo. Durante la mañana, además, el persecutor verificó en el Aeropuerto Arturo Merino Benítez que la intimación de la orden de detención se realizara conforme a derecho.
El Fiscal Regional de Antofagasta, Juan Castro Bekios, destacó que con esta resolución se materializa el cumplimiento de una sentencia firme.
“La condenada se encuentra privada de libertad, cumpliendo la pena que le impuso la justicia chilena. El mensaje sigue siendo uno solo: en Chile las sentencias se cumplen, no importa cuánto tiempo pase ni quién sea la persona condenada”, afirmó.
Asimismo, precisó que cualquier solicitud que formule la defensa en adelante será resuelta por el tribunal competente, instancia donde el Ministerio Público expondrá su posición.
¿Qué significa estar “en calidad de rematada”?
Aunque es una expresión habitual en el ámbito judicial y penitenciario, su significado suele generar dudas.
El académico de la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales, Cristián Riego, explicó que se trata de una expresión coloquial utilizada para referirse a una persona que ya no tiene recursos judiciales pendientes para impugnar la condena.
“En la práctica, significa que se trata de una persona que no tiene ningún recurso disponible para cuestionar la condena, o sea, ya se ejercieron los recursos, o no se ejercieron oportunamente y, por lo tanto, esa persona debe cumplir la pena sin que pueda reclamar de ella de ninguna manera”, explicó a Radio Bío Bío.
En términos simples, Karen Rojo ya no se encuentra privada de libertad de forma preventiva ni a la espera de un juicio, sino que comenzó formalmente el cumplimiento de una sentencia firme y ejecutoriada, condición que en el sistema penitenciario se conoce como interna rematada.
El caso que terminó con su condena
Karen Rojo abandonó Chile en marzo de 2022, pocas horas después de que la Corte Suprema confirmara la condena de cinco años y un día de presidio efectivo por el denominado caso Main.
La justicia estableció que, durante su administración como alcaldesa de Antofagasta, utilizó recursos de la Corporación Municipal de Desarrollo Social (CMDS) para contratar una asesoría comunicacional destinada a favorecer su imagen política durante la campaña de reelección de 2016. El perjuicio fiscal fue estimado en cerca de 23 millones de pesos.
Tras abandonar el país, fue ubicada y detenida en Países Bajos en julio de 2022, donde permaneció privada de libertad mientras se desarrollaba el proceso de extradición solicitado por la justicia chilena.
La estrategia de la defensa
Con el ingreso de Karen Rojo al sistema penitenciario chileno, la ejecución de la condena quedó radicada en el Juzgado de Garantía de Antofagasta, que será el encargado de resolver las solicitudes relacionadas con el cumplimiento de la pena.
La defensa de la exalcaldesa adelantó que solicitará que el tiempo que permaneció privada de libertad en Países Bajos sea abonado a la condena que debe cumplir en Chile.
La abogada Loreto Flores explicó que, una vez cumplidas las actuaciones derivadas del ingreso al país, presentarán los antecedentes necesarios para solicitar dicho abono.
“Lo primero será comparecer a la audiencia de control de detención. Luego solicitaremos que se dé cumplimiento a los compromisos adquiridos por el Estado de Chile en orden a que ingrese a cumplir su condena en el Centro Penitenciario de San Joaquín. Posteriormente, con la documentación necesaria, solicitaremos los abonos a su condena por el tiempo que estuvo detenida en Países Bajos”, señaló en declaraciones que recoge Radio Bío Bío.
La defensa sostiene que, si ese período es reconocido por la justicia chilena, Rojo habría cumplido una parte importante de la condena, lo que eventualmente podría permitirle acceder a alguno de los beneficios contemplados por la legislación penitenciaria.
Sin embargo, dicha posibilidad no es automática. Será el Juzgado de Garantía de Antofagasta el que deberá resolver si corresponde descontar el tiempo que la exalcaldesa permaneció privada de libertad durante el proceso de extradición y, posteriormente, determinar si reúne los requisitos legales para acceder a eventuales beneficios durante el cumplimiento de la pena.