Con el objetivo de asistir a la población más vulnerable ante la llegada del frío, la Seremi de Desarrollo Social y Familia inició la cuenta regresiva para activar el Plan Protege Invierno en la Región de Antofagasta. A partir de la primera semana de junio, este programa sumará dos nuevos albergues en Antofagasta y Calama al centro que ya funciona desde el año pasado en la capital regional. Ambos dispositivos, actualmente en fase de tramitación, ofrecerán alimentación y pernoctación a 20 usuarios cada uno durante un periodo de 70 días.
El seremi de la cartera, Carlos Figueroa, destacó que la habilitación de estos espacios busca entregar un lugar digno y cómodo para hacer frente al progresivo descenso de las temperaturas, una situación especialmente crítica en Calama, donde los termómetros suelen marcar registros bajo cero durante las noches invernales. Además de estos recintos, el plan mantiene operativas desde el año pasado residencias familiares de 365 días en Antofagasta y la capital de El Loa, las cuales están enfocadas prioritariamente en la protección de niños y niñas.
La estrategia gubernamental también desplegará Rutas Sociales en Antofagasta, Calama y Tocopilla. Estas rutas funcionarán por 70 días entregando 20 prestaciones diarias de alimentación (desayuno y once), kits de higiene y supervisión de salud. Asimismo, se implementará una iniciativa clave para la regularización de identidad: se catastrará a quienes no tengan carnet para tramitarlo de forma gratuita en el Registro Civil gracias a un convenio financiado íntegramente por la Seremi.
El Plan Protege Invierno es financiado por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia y es ejecutado por ONG, fundaciones y municipalidades. En el caso de Calama, el municipio local proyecta extender el funcionamiento de su albergue hasta noviembre con recursos propios. El despliegue de esta red de apoyo resulta urgente, considerando que, según el Registro Social Anexo Calle de abril, la región concentra a 806 personas en situación de calle, distribuidas principalmente en Antofagasta (346), Calama (243) y Tocopilla (173).