La Quebrada El Way, ubicada en Antofagasta, Chile, es un sitio de gran relevancia histórica y simbólica debido a las atrocidades cometidas durante la dictadura cívico-militar de Augusto Pinochet. En la madrugada del 19 de octubre de 1973, catorce prisioneros políticos fueron brutalmente ejecutados en este lugar por la infame Caravana de la Muerte, una comitiva del ejército liderada por Sergio Arellano Stark. Este grupo recorrió el país de sur a norte entre el 30 de septiembre y el 22 de octubre de 1973, asesinando a 104 personas, dejando una profunda herida en la historia de Chile, de acuerdo a los antecedentes históricos entregados por la Agrupación Providencia.
Antofagasta
El horror de la Caravana de la Muerte se manifestó en Antofagasta cuando, bajo órdenes directas de “acelerar procesos y uniformar criterios en la administración de la justicia”, se llevaron a cabo falsos consejos de guerra. Los prisioneros políticos, previamente encarcelados, fueron sacados de sus celdas y ejecutados sumariamente.
Los catorce cuerpos fueron transportados a la morgue del Hospital Regional de Antofagasta, donde un gendarme llamado Octavio Sepúlveda fue testigo de las horribles condiciones en las que se encontraban. Los cuerpos presentaban graves lesiones de bala, al punto de ser casi irreconocibles. Esta brutalidad dejó una marca imborrable en la comunidad local.
El papel de la prensa y la manipulación de la información
La prensa local, controlada por el régimen, reportó los asesinatos como una acción contra el “activismo político y la conspiración terrorista”, justificando así las ejecuciones ante la opinión pública. Los certificados de defunción fueron manipulados por órdenes militares para encubrir la causa real de las muertes.
Memoria y Conmemoración
Con el retorno a la democracia, diversas agrupaciones de derechos humanos y familiares de las víctimas han trabajado incansablemente para preservar la memoria de estos eventos. En 2001, se construyó la “Plaza de los Derechos Humanos” en la entrada de la Quebrada El Way, simbolizando un espacio de resistencia y memoria para las generaciones futuras. Esta plaza fue reinaugurada en 2007 y, posteriormente, se añadió una nueva placa en 2015.
El reconocimiento de la Quebrada El Way como Monumento Histórico es esencial para honrar la memoria de los ejecutados políticos y como símbolo de resistencia frente a la impunidad. Este sitio, además de ser un lugar de reflexión, recuerda la importancia de defender los derechos humanos y la dignidad de las personas, destacando la larga lucha de los familiares y las organizaciones que mantienen viva la memoria de los crímenes de la dictadura.
Llamado a la memoria y la justicia
La historia de la Quebrada El Way y los eventos ocurridos durante la Caravana de la Muerte en Antofagasta son un recordatorio de las violaciones sistemáticas a los derechos humanos cometidas durante la dictadura en Chile. Preservar este lugar como un sitio de memoria es crucial para asegurar que las futuras generaciones comprendan la importancia de la justicia y los derechos humanos, evitando así que estos atroces crímenes caigan en el olvido.
