En el último partido válido por la fase de grupos de la Copa Chile 2026, Cobreloa timbró una clasificación heroica a la siguiente ronda tras derrotar por la cuenta mínima a Deportes La Serena en el Estadio Zorros del Desierto.
El encuentro llegaba con el ambiente propio de una final, dado que el cuadro de la Región de Coquimbo se presentaba en la segunda ubicación de la tabla con siete unidades, mientras que los loínos los escoltaban con cinco puntos. El escenario obligaba matemáticamente a los dirigidos de César Bravo a quedarse exclusivamente con el triunfo para sellar sus boletos a la siguiente etapa, un objetivo que los mineros supieron sacar adelante con temple y oficio ante su hinchada.
Durante la primera fracción, ambas escuadras plantearon un partido táctico y de mutuo estudio, cuidando los espacios defensivos pero sin renunciar al arco contrario. Fue el dueño de casa el que estuvo más cerca de romper la paridad a través de los pies del mediocampista Facundo Velazco, quien protagonizó la oportunidad más clara del primer tiempo al estrellar un potente remate en uno de los verticales del guardameta visitante. Pese a las aproximaciones y a la intensidad impuesta por los “Zorros”, el juez del compromiso decretó el término de los primeros 45 minutos con un cerrado y tenso empate 0-0.
En la etapa complementaria, el director técnico naranja movió el tablero e introdujo una modificación de corte netamente ofensivo que terminó dándole réditos inmediatos. El estratega ordenó el ingreso del flamante refuerzo Juan Ignacio Duma, quien a los 60′ aprovechó una gran jugada colectiva hilvanada nuevamente por Velazco para definir con categoría y batir la resistencia del arquero papayero, anotando el definitivo 1-0. Con este triunfo, el cuadro loíno dio el salto definitivo en la tabla de posiciones y avanzó a la fase de eliminación directa como segundo del Grupo C, por detrás del líder, Club de Deportes Antofagasta.
Tras los festejos por el éxito copero, el plantel calameño debe dar vuelta la página rápidamente y reenfocar sus esfuerzos en el Campeonato de Ascenso, certamen que representa el principal y más trascendental objetivo institucional del año. Para mantener la racha ganadora, el cuadro minero deberá emprender rumbo hacia la Región de La Araucanía. En el sur del país, Cobreloa se medirá en calidad de forastero frente a Deportes Temuco el próximo sábado 18 de julio a partir de las 15:00 horas, en un duelo donde buscarán ratificar el alza futbolística mostrada en Calama y mantener el liderato.