La Región de Antofagasta se mantiene completamente libre de Marea Roja gracias a un programa de monitoreo permanente liderado por la Autoridad Sanitaria y la Armada de Chile. Sin embargo, las instituciones se mantienen en un estado de máxima alerta debido a la inminente llegada del fenómeno climático de El Niño, evento que podría alterar las condiciones de la costa y propiciar la aparición de este nocivo escenario. Según detalló el Seremi de Salud, Rodrigo Medina, los esfuerzos locales forman parte del Programa Nacional de Vigilancia para anticiparse a cualquier riesgo que atente contra la salud de la ciudadanía.
La vigilancia epidemiológica se concentra de manera estratégica en el análisis preventivo de mariscos bivalvos extraídos del litoral regional. Estas muestras son enviadas de forma constante al Instituto de Salud Pública (ISP) con el objetivo de descartar toxinas marinas de tipo paralizante, diarreica y amnésica. El Seremi Medina enfatizó que la Marea Roja ocurre por el incremento excesivo de algas microscópicas que acumulan toxinas en especies como choritos, almejas, machas y ostiones, las cuales no presentan cambios visibles en su olor, sabor ni apariencia, pero cuyo consumo puede generar desde cuadros gastrointestinales graves hasta un inminente riesgo vital.
Como medida fundamental de prevención, la autoridad de salud recalcó que la cocción, el congelamiento, el hervido o el uso de limón en los mariscos no elimina de ninguna forma las toxinas si el producto está contaminado. Por este motivo, se hizo un llamado urgente a la población a adquirir y consumir estos productos exclusivamente en locales comerciales que cuenten con la debida autorización sanitaria. Asimismo, Medina advirtió que ante la aparición de síntomas sospechosos como vómitos, náuseas, mareos o fiebre tras el consumo de bivalvos, se debe acudir de inmediato al servicio de urgencia más cercano.
Este blindaje del borde costero se sustenta en un estrecho trabajo interinstitucional que refuerza el monitoreo en puntos clave como la Bahía de Antofagasta. En este contexto, el Subteniente LT de la Armada, Esteban Contreras, valoró la alianza estratégica indicando que “este muestreo conjunto con la Seremi de Salud refleja la importancia del trabajo coordinado entre las distintas instituciones”. La autoridad marítima destacó que la colaboración binominal no solo permite obtener datos oportunos para el análisis en bivalvos ante Floraciones Algales Nocivas, sino que también contribuye directamente a la protección del medio ambiente marino y de todas las actividades pesqueras y recreativas de la zona.