En el marco de una investigación por crimen organizado dirigida junto a la Fiscalía, detectives de la Brigada Investigadora de Robos (BIRO) de la PDI de Antofagasta concretaron la Operación “Extensión”, la cual permitió desarticular el traslado terrestre de una millonaria carga de cigarrillos de contrabando ingresados ilegalmente por San Pedro de Atacama con destino a la Región Metropolitana. Las diligencias investigativas permitieron establecer que la organización criminal coordinaba el envío de la mercancía de procedencia extranjera para su comercialización ilegal, logrando interceptar los vehículos involucrados en la Región de Atacama tras un operativo estratégico en carretera.
El primer procedimiento se desarrolló a unos 40 kilómetros al norte de Chañaral, donde fue controlado y detenido el conductor de un camión de alto tonelaje con remolque frigorífico. Posteriormente, en una segunda intervención efectuada a aproximadamente 15 kilómetros al sur, a la altura del kilómetro 1005, los oficiales policiales interceptaron el segundo camión vinculado a la red ilícita y detuvieron a su respectivo conductor. Como resultado de la operación, los dos hombres adultos —uno de nacionalidad chilena y otro boliviana— quedaron a disposición de la justicia, ampliándose su control de detención hasta el día domingo.
En total, la PDI incautó 128.200 cartones de cigarrillos extranjeros que no cuentan con autorizaciones sanitarias y que habrían evadido más de $3.500 millones en tributos fiscales. Considerando la carga avaluada en unos $384 millones en el mercado informal, los dos camiones de alto tonelaje con sus remolques, cuatro teléfonos celulares y $910 mil en efectivo, el avalúo total de las especies incautadas asciende a la cifra de $3.996.210.000, golpeando fuertemente el patrimonio y la logística de la organización criminal.
Al respecto, la vocera de la Fiscalía Regional de Antofagasta, Tamara Farren, destacó el éxito del trabajo conjunto con la policía civil, mientras que el jefe de la Región Policial de Antofagasta, Prefecto Inspector Freddy Castro Crespo, valoró las capacidades operativas institucionales y la permanente coordinación interinstitucional con el Ministerio Público y el Servicio Nacional de Aduanas. Asimismo, el subprefecto Gabriel Yáñez, jefe de la BIRO Antofagasta, detalló que las pesquisas permitieron rastrear con éxito el trayecto de los camiones desde Calama hacia la zona central del país.
Por su parte, el Director Regional de Aduanas de Antofagasta, Francisco Romero Papasideris, advirtió sobre el aumento sostenido de este delito que perjudica al comercio establecido y detalló que los productos incautados serán destruidos próximamente mediante un proceso de licitación regional. En la misma línea, la Delegada Presidencial Regional, Katherine López, recalcó la importancia de debilitar las economías ilícitas del crimen organizado y recordó los riesgos sanitarios que implica para la población adquirir productos que ingresan al país eludiendo todos los controles legales.
Con este importante operativo, la PDI reafirma su compromiso estratégico en la lucha contra los delitos complejos y el contrabando, desarticulando las cadenas de acopio, transporte y distribución de organizaciones transnacionales que intentan operar en el norte del país. La investigación continúa en curso para esclarecer todos los detalles de la red delictual y determinar posibles nuevas implicancias en el tráfico de estas mercancías ilegales.