El Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Licancabur reconoció oficialmente a Magdalena Orellana y Sofía Oyarzún, estudiantes del Liceo Polivalente Domingo Latrille de Tocopilla, quienes fueron seleccionadas para recibir la prestigiosa beca internacional Astronaut Al Worden Endeavour Scholarship Challenge. El hito, celebrado con un emotivo desayuno institucional, les permitirá asistir al prestigioso campamento espacial de la NASA en Huntsville, Alabama, Estados Unidos. Entre el 22 de julio y el 1 de agosto de este año, las jóvenes tocopillanas formarán parte del “Team Chile” —compuesto por cuatro alumnas de la Región de Antofagasta— junto a delegaciones juveniles de Inglaterra, Ucrania, Polonia, Australia y Emiratos Árabes Unidos.
Las propuestas de las alumnas destacaron por su alto valor e impacto social en las áreas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM). Magdalena, quien diseñó el parche oficial de la delegación nacional incorporando elementos patrimoniales como el gaviotín chico y la costa nortina, enfocó su proyecto en derribar barreras de género para que más mujeres se sumen al área científica. Por su parte, Sofía, quien es neurodivergente, centró su iniciativa en la inclusión y el uso de herramientas tecnológicas aeroespaciales para facilitar el aprendizaje escolar de estudiantes con su misma condición. Tras ser seleccionadas, ambas ya recibieron sus primeras coins conmemorativas mediante el tradicional apretón de manos de astronauta.
Detrás de este éxito hubo un riguroso proceso de preselección interna dentro del liceo tocopillano, el cual estuvo liderado por el profesor de física, Yoshua Urrea García, y la profesora de inglés, Vanessa Jensen Prieto. Los docentes evaluaron rigurosamente el dominio del idioma anglo y el despliegue científico de las postulantes en una primera filtración institucional. El profesor Urrea expresó su orgullo por el resultado, calificándolo como un tremendo logro personal, para las alumnas y para todo el establecimiento, tras haber sorteado con éxito el complejo desafío de la postulación.
Finalmente, la profesora de inglés, Vanessa Jensen, enfatizó el valor metodológico de este hito educativo, señalando que es una prueba concreta de que el trabajo constante del cuerpo docente rinde frutos. La educadora destacó que el resultado deja muy conforme al departamento de idiomas, confirmando que se está acompañando de forma acertada a los estudiantes en convocatorias internacionales. Jensen concluyó con orgullo que las jóvenes vivirán una experiencia única en Estados Unidos, donde se encuentran completamente preparadas para demostrar todas sus habilidades científicas y lingüísticas.