Con el objetivo central de sensibilizar a la ciudadanía respecto a qué es la silicosis, sus graves complicaciones y las formas de prevenirla, se llevó a cabo una exitosa feria informativa de manera simultánea en pleno centro de Antofagasta y en el Mall de Calama. La instancia fue organizada y materializada por la Mesa Regional del Plan Nacional de Erradicación de la Silicosis (Planesi), instancia liderada por la Seremi de Salud e integrada por diversos organismos públicos y privados, entre ellos la Dirección del Trabajo, Enami, el Coresemin, Inacap, la Federación Minera de Chile, la Asociación de Industriales de Mejillones, Satep Chuquicamata y las distintas mutualidades de seguridad del país.
Durante el desarrollo de la jornada, el Secretario Regional Ministerial de Salud, Rodrigo Medina, subrayó que la silicosis es una patología laboral irreversible, incapacitante y que puede causar la muerte de los trabajadores. La enfermedad se produce debido a la exposición prolongada al polvo que contiene sílice libre cristalina, un elemento que provoca una severa respuesta inflamatoria que activa de forma negativa el sistema inmunológico de los pulmones y del sistema linfático, gatillando finalmente graves trastornos respiratorios que resultan incurables. “Queremos evitar que los trabajadores y trabajadoras contraigan esta enfermedad y queremos que las familias nos ayuden a concientizar respecto del autocuidado”, afirmó la autoridad de salud.
Asimismo, el personero de Gobierno puntualizó que la prevención de la silicosis, el cáncer y otras afecciones pulmonares constituye una responsabilidad compartida. Por un lado, las empresas que generan el riesgo de exposición están obligadas a aplicar medidas de control ingenieriles en sus procesos operativos para evitar la dispersión, fugas y polución del material particulado; por otra parte, los trabajadores deben adoptar con rigurosidad las medidas de protección personal respiratoria correspondientes a la concentración del mineral en sus puestos de trabajo. En ese sentido, Medina enfatizó que el Programa de Fiscalización de la Unidad de Salud Ocupacional (USO) detecta permanentes deficiencias en este ámbito de control.
Al respecto, el Seremi Rodrigo Medina encendió las alarmas de la salud ocupacional al revelar una alarmante estadística sobre el comportamiento del sector productivo local. La autoridad sectorial mencionó que el 100% de las empresas que fueron fiscalizadas en este ámbito durante los años 2025 y 2026 terminaron con el inicio de un respectivo sumario sanitario tras presentar algún grado de incumplimiento en torno a la normativa legal vigente en el país. Ante este adverso escenario fiscalizador, las acciones de control en terreno y las campañas de educación comunitaria continuarán reforzándose de forma prioritaria en las distintas faenas y zonas comerciales de la Región de Antofagasta.