Una estampida masiva dejó al menos 30 muertos y 90 heridos en el festival religioso Maha Kumbh en la ciudad de Prayagraj, en el estado de Uttar Pradesh, India. La tragedia ocurrió la madrugada de este miércoles 29 de enero, cuando una gran multitud de peregrinos intentaba cruzar una barricada en Akhara Marg para llegar a la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y Sarasvati.
El Kumbh Mela es considerado el festival religioso más grande del mundo, con la expectativa de reunir a 450 millones de fieles en seis semanas.
La jornada de este miércoles, se preveía como la más multitudinaria de los 45 días de celebraciones, con una asistencia estimada de 100 millones de visitantes. Esto se debió a la rara alineación celestial denominada por el hinduismo como Triveni Yog, un fenómeno que no ocurría desde hace 144 años y que convirtió esta fecha en un día especialmente auspicioso para los devotos.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, calificó el incidente como “extremadamente triste” y expresó sus condolencias a las familias afectadas. Por su parte, el jefe de Gobierno de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, aseguró que los heridos fueron trasladados a hospitales y que la situación está bajo control.
Las autoridades habían desplegado 50.000 agentes de seguridad y 2.500 cámaras para evitar incidentes, sin embargo, la masiva concurrencia superó las previsiones y generó el colapso en la zona.
Las estampidas en eventos religiosos son un problema recurrente en India debido a la gran afluencia de personas y la falta de infraestructura adecuada para controlar las multitudes. En 2013, una situación similar en el Kumbh Mela dejó 36 muertos en una estación de tren de Prayagraj.