La Universidad de Antofagasta (UA) y el Servicio de Salud Antofagasta (SSA) concretaron un acuerdo clave para el futuro de la salud en la región: la cesión del edificio del Hospital Clínico UA (HCUA) por un período de 30 años. Este contrato de comodato permitirá consolidar el recinto como un hospital universitario integrado a la Red Asistencial, sumando nuevas especialidades, laboratorios y un servicio de urgencia.
La ceremonia de firma del acuerdo se realizó en el campus Angamos de la UA, con la presencia del director del SSA, Dr. Francisco Grisolía Cirera, y el rector de la universidad, Dr. Marcos Cikutovic Salas.
Compromiso con la salud y la formación de profesionales
El director del SSA explicó que este convenio permitirá una transición ordenada del edificio del antiguo Hospital Regional, asegurando su integración en la Red Asistencial de la Segunda Región. Además, adelantó que el recinto pasará de ser un centro de especialidades y servicios ambulatorios a un hospital de atención cerrada, con laboratorios, servicio de urgencia y más especialidades, consolidándose como un campo clínico de
primer nivel para todas las carreras del área de la salud de la universidad.
El rector de la UA, en tanto, destacó que esta alianza reconoce el rol histórico de la universidad en la formación de profesionales de la salud. “Cerca del 80% de los trabajadores de la salud en la región son egresados de nuestra casa de estudios. Este comodato nos permitirá fortalecer la formación académica y contribuir con especialistas para la macrozona norte”, señaló.
Las sombras del pasado: irregularidades y denuncias
Sin embargo, el traspaso del antiguo hospital a la UA ha estado envuelto en controversias desde sus inicios. Cuando se anunció la construcción de un nuevo hospital para Antofagasta, muchos pensaron que la ciudad contaría con dos recintos públicos. Pero la realidad fue distinta: el antiguo hospital pasó a manos de la universidad y, al mismo tiempo, el nuevo hospital enfrenta serios problemas de infraestructura, como constantes inundaciones.
En 2019, una investigación periodística de El Diario de Antofagasta reveló un escándalo de gestión en el Hospital Clínico UA. Se descubrieron pérdidas millonarias de equipos médicos, irregularidades en la administración y la contratación de personas con altos sueldos sin que el hospital estuviera operativo.
El caso generó sospechas de nepotismo, ya que entre los contratados figuraban familiares del senador Pedro Araya y su hermano, el diputado Jaime Araya. Además, el director del hospital en ese momento, Zamir Nayar, era un exconsejero regional del PPD cercano a la ex ministra de minería, Marcela Hernando. Nayar también fue director del SSA durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet, cuando se decidió entregar el antiguo hospital a la universidad.
Consecuencias y reestructuración
A raíz de los cuestionamientos, la UA decidió traspasar la administración del hospital a una fundación y reducir los sueldos de varios personeros ligados a figuras políticas. Esto generó demandas laborales que finalmente fueron resueltas con millonarias indemnizaciones, incluyendo pagos a Jaime Araya Guerrero, actual diputado, quien representaba a los demandantes.
Pese a estos antecedentes, la UA y el SSA han apostado por un nuevo capítulo para el hospital, con la promesa de fortalecer la formación de especialistas y mejorar la atención en salud para la región.
Ahora, con el comodato firmado, la comunidad estará atenta a que este nuevo comienzo no repita los errores del pasado y que el Hospital Clínico de la UA cumpla con el rol que se prometió desde su traspaso.