En la Región de Antofagasta se estima que el 14% de la población mayor de 15 años vive con sospecha o diagnóstico de diabetes mellitus, lo que representa a más de 57.180 personas beneficiarias del sistema público. Sin embargo, el balance epidemiológico revela una brecha crítica: solo 25.694 usuarios se encuentran bajo control médico activo en el Programa de Salud Cardiovascular, cifra que equivale a una cobertura de 44,9% y evidencia que más de la mitad no recibe tratamiento oportuno.
Esta disparidad responde tanto al avance silencioso de la patología como a factores propios de la zona y a un preocupante adelanto en su edad de inicio. Al respecto, la referente técnica del Programa de Salud Cardiovascular del Servicio de Salud Antofagasta (SSA), Lilian George, detalló que confluyen determinantes como la susceptibilidad genética ligada a la ascendencia aimara, el sobrepeso, la obesidad, el sedentarismo y el consumo de bebidas azucaradas desde la infancia.
Asimismo, la profesional advirtió un cambio epidemiológico preocupante al registrarse un ingreso cada vez más frecuente de adultos jóvenes menores de 40 años. Muchas veces esta condición se pesquisa de manera incidental durante los exámenes ocupacionales y preocupacionales que exige el mercado laboral minero e industrial, demostrando que la enfermedad se instala mucho más temprano en la vida de los trabajadores.
Aunque la diabetes suele progresar sin dolor, existen síntomas de sospecha clínica ante los cuales se debe consultar de inmediato: poliuria, polidipsia, polifagia, pérdida repentina de peso, fatiga profunda, visión borrosa y cicatrización anormalmente lenta. Ignorar estos signos puede desencadenar cuadros graves como cetoacidosis diabética o estado hiperglucémico hiperosmolar, situaciones de emergencia que exigen traslado inmediato a urgencias.
Para interceptar el daño de forma precoz, el Examen de Medicina Preventiva del Adulto (EMPA) constituye el principal filtro sanitario en los CESFAM de la región, permitiendo medir gratuitamente la glicemia en ayunas a personas asintomáticas de 20 a 64 años. Al respecto, Lilian George recalcó el llamado a las familias a acercarse a su centro de atención primaria para solicitar este chequeo preventivo integral.
A nivel doméstico, la especialista enfatizó que pequeños cambios sostenidos salvan vidas: retirar el salero de la mesa para no superar los cinco gramos diarios, eliminar ultraprocesados con sellos negros, asegurar al menos 30 minutos de actividad física diaria e incorporar abundantes frutas y verduras frescas para proteger la salud cardiovascular.