El Pueblo Chango habita en las costas de Chile, desde la Región de Antofagasta hasta O’Higgins y lo forman 4.725 personas, según el Censo 2017. De estas, casi 2.900 residen en la Región de Antofagasta, principalmente en la comuna de Taltal.
Durante décadas, se creyó erróneamente que el Pueblo Chango había desaparecido, lo que era erróneo. Recién el 17 de octubre de 2020 se publicó la Ley 21.273, que enmendó la Ley 19.253, que le otorgó el reconocimiento oficial como Etnia Indígena Chilena. Desde entonces, diversas comunidades y organizaciones del pueblo chango han emprendido un proceso de organización, valoración y revitalización de sus identidades. Este proceso se basa en la visibilización de sus modos de vida y de su enriquecedora diferencia cultural, esencial para su dignidad y existencia en la sociedad contemporánea.
Para conmemorar el tercer aniversario de este reconocimiento por parte del Estado Chileno, se llevará a cabo un importante Encuentro entre los días 12 y 14 de octubre en Caleta Abtao. Se espera la participación de alrededor de 100 miembros del Pueblo Chango, provenientes de distintas localidades desde Antofagasta hasta Pichilemu.
Claudia Casanova, Presidenta de la Agrupación de Changos de Caleta Abtao, quienes adjudicaron el FNDR del 8% en Cultura del Gobierno Regional de Antofagasta, para llevar a cabo este Encuentro, destaca la relevancia de esta actividad:
“Estamos felices de poder recibir a nuestras hermanas y hermanos del Pueblo Chango, acá en Caleta Abtao. Queremos encontrarnos, saber cómo en cada territorio se está dando la pelea por nuestra historia, cultura y territorio. Sabemos que el reconocimiento no es suficiente, tenemos que estar unidos y difundir nuestra cultura, historia y saberes”.
El Encuentro constituirá una oportunidad para que los miembros del Pueblo Chango sostengan diálogos y debates sobre temas fundamentales para el avance en su proceso de reconocimiento y defensa de sus territorios, así como para la promoción y difusión de su rica cultura. Además, se contará con la presencia de profesionales especializados en ciencias sociales y la colaboración de la Fundación Arista Social, entidad que ha apoyado activamente en el proceso de reconocimiento del Pueblo Chango y la protección de sus territorios.
Como resultado de este Encuentro, se creará una cápsula audiovisual que registrará las actividades más significativas del evento. Esta producción será ampliamente difundida en la comunidad y ante las autoridades, con el fin de concientizar sobre la importancia del reconocimiento y respeto a la cultura e identidad del Pueblo Chango.
Esta iniciativa es financiada por el Gobierno Regional de Antofagasta, con recursos del Fondo Nacional de Desarrollo Regional 8% de Cultura, por un monto de $24.994.834 aprobados por el Consejo Regional de Antofagasta, año 2023