La Región de Antofagasta se enfrenta a un notable cambio demográfico: por primera vez desde 2021, los nacimientos de hijos de madres migrantes superan a los de madres chilenas. Este fenómeno, impulsado por la creciente población extranjera en la zona, es reflejo de la transformación que está experimentando la Macrozona Norte.
De acuerdo a cifras del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud, en 2023 se registraron en la Región de Antofagasta 4.418 partos, de los cuales 2.642 correspondían a madres extranjeras, lo que equivale a un 55,7% del total. Esta tendencia ha ido en aumento desde 2021, cuando, por primera vez, los nacimientos de hijos de migrantes superaron a los de madres chilenas en la región.
El aumento ha sido particularmente acelerado desde 2018. En ese año, solo el 0,8% de los partos en la región correspondían a recién nacidos de madres extranjeras. Sin embargo, en los últimos cinco años, esta cifra se ha quintuplicado, convirtiendo a Antofagasta en la segunda región con más nacimientos de origen migrante en el país, solo superada por Tarapacá.
Al desglosar por comunas, la ciudad de Antofagasta encabeza la lista con 879 partos de madres extranjeras, lo que representa el 57% de los nacimientos totales. Le sigue Calama con 526 nacimientos (59%) y Tocopilla, donde el 54% de los partos fueron de madres migrantes. Estos datos revelan la magnitud del fenómeno migratorio y su impacto en la demografía local.
La información publicada por Emol, destaca que la mayoría de las madres provienen de Bolivia (38,2%), Colombia (30%) y Perú (13,8%), configurando una nueva realidad en la región. Esta tendencia se alinea con el aumento general de la población migrante en Antofagasta, donde, según el estudio de Estimación de Población Extranjera del INE y el Servig, en 2022 se contabilizaron 109.439 residentes extranjeros, 3.763 más que en 2021. Además, Antofagasta es la región con mayor proporción de niños y adolescentes de origen migrante, representando un 17,3% de la población entre 0 y 19 años.