Cobreloa dio un paso gigantesco en su lucha por regresar a la Primera División. En un duelo clave por la parte alta de la tabla, los loínos derrotaron 1-0 a Santiago Wanderers en el Estadio Zorros del Desierto y se convirtieron en los nuevos líderes de la Primera B.
El encuentro parecía encaminarse hacia un empate sin goles, pese al amplio dominio del cuadro dirigido por Mario Salas, que jugó gran parte del compromiso con superioridad numérica luego de las expulsiones de Dylan Portilla y Martín Villarroel en el primer tiempo.
Sin embargo, la resistencia del portero Byron Martínez, figura del conjunto caturro durante buena parte de la tarde, recién se quebró a los 87 minutos.
El héroe de la jornada fue el juvenil Yastin Navarro, quien llevaba apenas unos minutos en cancha cuando sacó un potente remate imposible para el arquero wanderino, desatando la celebración de los más de diez mil hinchas presentes en Calama.
Antes del gol, Cobreloa había desperdiciado varias oportunidades claras, incluyendo un tanto anulado por posición de adelanto a Cristian Gotti y un cabezazo de Juan Ignacio Duma que encontró una espectacular respuesta del guardameta visitante.
Cuando parecía que los naranjas tendrían un cierre tranquilo, el partido volvió a complicarse. A los 82 minutos, Diego García fue expulsado tras revisión del VAR, dejando a ambos equipos con diez jugadores en el tramo final.
Pese a ello, los loínos mantuvieron la presión y encontraron el premio sobre el final para quedarse con tres puntos de enorme valor.
Nuevo líder del Ascenso
Con esta victoria, Cobreloa alcanzó los 45 puntos y superó por una unidad a Santiago Wanderers, que quedó con 44, adueñándose del liderato del campeonato cuando restan cinco fechas para el cierre de la fase regular.
La posición cobra especial relevancia, ya que el equipo que termine en el primer lugar obtendrá el ascenso directo a la Primera División, mientras que el segundo deberá disputar la liguilla por el segundo cupo.
El próximo desafío para los loínos será el sábado 3 de octubre, cuando visiten a Deportes Temuco en el Estadio Germán Becker, en un partido pendiente de la fecha 16 que podría consolidarlos en la cima del torneo.