La empresa BHP informó que durante el trimestre de julio hasta septiembre, la producción disminuyo en un 3% en Escondida y 33% en Pampa Norte. Las faenas de BHP en Chile operaron en este tramo con una dotación reducida de aproximadamente un 30% (versus 35% aprox en el trimestre abril-junio), como resultado del plan integral por COVID-19.
La producción total de cobre de BHP (incluidos Olympic Dam, Australia y Antamina, Perú) durante el trimestre (julio-septiembre) disminuyó en 4%, a 413.000 t. Para el año fiscal 2021 (julio 2020 – junio 2021) la estimación se mantiene sin cambios, entre 1.480.000 y 1.645.000 t.
Producción de Escondida
La producción de Escondida disminuyó en 3% a 285.000 t, manteniendo un sólido nivel de procesamiento en las concentradoras, de 378.000 tpd, lo que fue contrarrestado por una menor producción de cátodos.
El entorno operacional continúa desafiante, con un alto grado de incertidumbre sobre los impactos de COVID-19 y niveles de ausentismo esperados. La estimación de producción para el año fiscal 2021 se mantiene sin cambios, entre 940.000 y 1.030.000 t, y refleja una disminución en la ley de alimentación a plantas de aproximadamente un 4% y la necesidad de continuar balanceando los requerimientos de desarrollo y producción mina con la capacidad de procesamiento.
Es probable que la producción también se vea afectada en el año fiscal 2022 producto del impacto de COVID-19 en la fuerza laboral, que llevará a un menor movimiento de material en el año fiscal 2021. La estimación de un promedio anual de 1,2 millones de toneladas de producción los próximos cinco años, se mantiene sin cambios.
El acuerdo de contrato colectivo de Escondida con el Sindicato 2 de Supervisores y Staff expiró el 30 de septiembre. El 16 de octubre la compañía terminó exitosamente la negociación con el Sindicato 2 y firmó un nuevo acuerdo de contrato colectivo, efectivo por 36 meses a partir del 1 de octubre de 2020.
Producción de Pampa Norte
La producción de Pampa Norte disminuyó en 33% a 43.000 t, debido principalmente a una mantención planificada en Spence y la menor dotación por las medidas preventivas ante COVID-19. La estimación para el año fiscal 2021 se estima sin cambios entre 240.00 y 270.000 t, y refleja la puesta en marcha de SGO, contrarrestado parcialmente por una esperada caída en la ley del mineral de aproximadamente un 7%.
Cerro Colorado continúa de acuerdo con su plan de reducción de procesamiento y costos para lograr mejores retornos y asegurar la viabilidad de la operación en el período que resta de su actual permiso ambiental, el que expira a fines del año calendario 2023.
Spence Growth Option continúa avanzando para lograr la primera producción entre diciembre de 2020 y marzo de 2021. La puesta en operaciones de la planta desaladora y la capitalización del arrendamiento asociado de aproximadamente US$ 600 millones, sigue según lo planificado para la primera mitad del año fiscal 2021.
